赣南，古称南赣。于都地处南赣之东，在南赣立县最早，地域最广，人口最稠密，农商最发达，而境内的贡江又为赣江之源，因此被称作“南赣之首”。西汉古邑之于都，其地占今赣南近一半，包括宁都、安远、石城、瑞金、会昌和寻乌六县，亦即于都之外六县，皆自西汉于都地分析而立，故于都乃“六具之母”。

 

三国吴嘉禾五年（公元236年），在于都置南部都尉（相当于地市级行政机构），领七县：于都、赣、平阳（即今兴国，析自赣县）、阳都、揭阳（析于都白鹿营地置阳都；又析阳都陂阳地置陂阳县，隋时改为揭阳）、南安（由南野分出，约辖今南康、信丰、龙南、定南、全南等地）及南野（约辖今大庾、上犹、崇义等地）。46年后，晋太康三年（公元282年），改南部都尉为南康郡，郡治仍在于都，领于都、赣、南康（原南安）、宁都（原阳都）、陂阳、平固（原平阳）六县。到永和五年（公元349年），高珪任南康郡太守，将郡治移到章、贡两水间（即今赣州市章贡区）。至此，“章、贡两水间”才有了建立郡治的历史。而此时，于郡为郡治已经113年。南朝宋永初元年（公元420年）改南康为南康国，又复迁郡治到于都，統辖于都、赣、宁都、虔化、陂阳、平固、南康、南野八县。南朝梁承圣元年（公元552年），郡治再度迁回章、贡二水间，此间又是130年。前后两段合计，于都置为郡治竟达245年之久，堪称南赣之首，西汉古邑。
明弘治十二年（公元1499年），于都知县高伯龄主编的《雩都县志》序言云“雩都为汉大县，自孙吴割地为阳都（今宁都），萧梁分地为安远，南唐析象湖镇为瑞金，宋析九州岛镇为会昌，石城之分又自阳都。是雩之一邑分之虔（赣州）之六县，且吴、晋立郡于此，实为一大都会。”所言明白无误概括了于都作为“六县之母”的历史由来。

 

三国吴嘉禾五年（公元236年）在白鹿营分设阳都县（公元280年改名宁都县）。南朝梁大同十年（公元544年），又析于都南三乡为安远县。五代时自宁都分设石城县。南唐保大十一年（公元953年），将瑞金监升为瑞金县。北宋太平兴国七年（公元982年），在于都九州岛镇分设会昌县，实际上从西汉于都版图上分设的还有寻乌县。明万历四年（公元1576年），割安远县地分设长宁（今寻乌）县。于都实实在在乃今宁都、安远、石城、瑞金、会昌、寻乌“六县之母”。

建县之初的于都，幅员之宽，土地之广，确是“为汉大县”。它相当于现在赣州市所辖18个县市区的“半壁河山”。于都东接武夷、南横五岭。境内的贡江为赣江的主支干，而赣江北通庐陵，直下鄱阳，连接长江，是中原汉人长驱直入的理想“高速公路”。而梅江、湘江、濂江汇入贡水，又分别从东、东南、南三个方向连通闽粤边境。因此，于都自然成为中原汉人入南赣的首选憩息地，经过数代休养生息后，经济复苏，人口递增，又再向闽粤播迁，成为客家大本营的核心，堪称客家摇篮。